Van Gölü havzasında yer alan ve halk arasında "Altınsaç Kilisesi" olarak bilinen St. Thomas Kilisesi ya da Kantzag Surp Tovmas Manastırı, 10. yüzyıldan günümüze ulaşan tarihi bir yapı olarak büyük bir öneme sahip. Havarilerden Aziz Thomas'ın elindeki kutsal eşyaların korunabilmesi için inşa edilen bu kilise, yıllar içinde birçok onarımdan geçmiş ve günümüze kadar gelmeyi başarmıştır. Ancak zamanla zayıflayan yapısı ve çevresindeki olumsuz koşullar, Altınsaç Kilisesi'ni yok olma riskiyle karşı karşıya bırakmış durumda.
1671 yılında bir onarım geçiren ve yapıya üç nefli bir cemaat evi (jamatun) eklenen kilise, piramit görünümlü kubbesiyle dikkat çekiyor. Van’ın Gevaş ilçesinde, Van Gölü’ne bakan vadinin yamacında bulunan bu tarihi yapı, görsel açıdan büyük bir güzellik sunuyor. Ancak, her geçen yıl erozyona uğrayan ve çevresindeki zorlu koşullar nedeniyle bakımsız kalan kilise, şimdiye kadar yeterince ilgilenilmediği için harabe haline gelmeye başlamış.
Yerel halk, Altınsaç Kilisesi'nin turizme kazandırılması ve korunması için çağrıda bulunuyor. Kiliseye ulaşım ise büyük bir zorluk halini almış durumda; yol, çamur içinde kaybolmuş ve araçların çıkması imkansız hale gelmiş. Ziyaretçiler, kiliseye yaya olarak ulaşmak zorunda kalıyor. Bu zorluklar, halkın taleplerini artırmış durumda. Vanlılar, yetkililerden kilisenin onarılmasını ve yolun tekrar yapılmasını istiyor.
Van’ın tarihi ve kültürel mirası açısından büyük bir öneme sahip olan Altınsaç Kilisesi’nin kurtarılması, hem yerel halk hem de bölge turizmi için büyük bir fırsat olabilir. Ancak bu değerli yapının yok olmaması için acil önlemler alınması gerektiği vurgulanıyor.
